Description du lieu patrimonial

Le cimetière indépendant d'Overstoneville est le lieu de sépulture des pionniers ukrainiens et de leurs descendants. Il est toujours en service de nos jours. Son terrain doucement vallonné s'intègre bien dans les champs environnants de la région de Tolstoï et la présence d'un boisé de peupliers arrivés à maturité marque la limite du coin nord-ouest. La désignation municipale s'applique à une parcelle de terrain d'environ 10 000 mètres carrés.

Valeur patrimoniale

Le cimetière indépendant d'Overstoneville évoque de façon importante les pionniers ukrainiens qui sont venus s'établir dans la région de Tolstoï, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Il comporte deux sections distinctes, la plus ancienne reconnaissable à un boisé de peupliers et plus importante pour avoir été au centre des efforts visant à rétablir un aspect perdu de l'histoire locale. Datant d'environ 1902, cette section comporte au moins 28 tombes qui sont restées non identifiées pendant de nombreuses années, car les croix en bois d'origine se sont désintégrées et les registres du cimetière ont été égarés. Des efforts communautaires récents ont permis de localiser les tombes, de les dégager de la végétation proliférante et de les marquer à l'aide de croix blanches. Sur le site même, une plaque contemporaine indique les noms de quelques-unes des personnes qui ont été enterrées dans cette section. La plaque mentionne également l'importance de l'église grecque indépendante d'Overstoneville (construite en 1902 et détruite par un incendie en 1951) et elle évoque un autre aspect de l'importance du cimetière. Ce dernier rappelle les diverses influences religieuses qui ont marqué l'immigration ukrainienne au Manitoba et dont les traditions catholique et orthodoxe ont été accompagnées de plus petits mouvements comme l'église grecque indépendante ukrainienne (également appelée église indépendante évangélique ukrainienne) et l'église baptiste évangélique ukrainienne. Alors que la plupart des cimetières ukrainiens du Manitoba sont voués à un groupe religieux, celui d'Overstoneville est rare du fait qu'y sont enterrés des membres de tous les groupes religieux ukrainiens qui étaient actifs dans la région de Tolstoï il y a une centaine d'années.

Source : Règlement no 05-2000 de la municipalité rurale de Franklin, daté du 8 août 2000.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui confèrent un caractère historique au site du cimetière indépendant d'Overstoneville sont notamment les suivants :
- l'emplacement d'origine du cimetière non loin de l'emplacement de l'ancienne église grecque indépendante d'Overstoneville, dans la région de Tolstoï au sud-est du Manitoba;
- la situation du cimetière dans un décor rural, au milieu de champs agricoles et de taillis d'arbres et d'arbustes indigènes.

Les principaux éléments physiques qui confèrent un caractère historique au cimetière sont notamment les suivants :
- les 28 croix blanches toutes simples qui marquent les tombes des pionniers du début du XXe siècle, et leurs présences au milieu de peupliers sur le côté ouest du site;
- la partie encore exploitée du cimetière, sur le côté est, et la disposition traditionnelle des monuments funéraires et des pierres tombales ainsi que leurs inscriptions gravées;
- l'absence de distinctions dans la conception des stèles funéraires des différentes religions ukrainiennes présentes dans le cimetière;
- la plaque commémorative marquant l'ancien emplacement de l'église.