Description du lieu patrimonial

Achevée en 1933, l'école Northfield est une petite structure à ossature de bois située dans la région de Millford, dans le sud-ouest du Manitoba. La désignation municipale s'applique au bâtiment de plain-pied et à son terrain.

Valeur patrimoniale

Établissement modeste en bois, agrémenté d'une rangée caractéristique de fenêtres sur un côté, l'école Northfield est une reproduction d'école qui fut érigée en 1882 à cet endroit pour servir la région de Millford, l'une des premières régions agricoles colonisées au sud de la rivière Assiniboine près de Wawanesa. Construite après l'incendie de l'ancienne école, la simple structure surmontée d'un toit à pignon est typique, à la fois sur le plan de la conception et sur le plan des matériaux, de bien des écoles à classe unique qui furent érigées dans les régions rurales du Manitoba entre les années 1870 et les années 1910. Le site est également important de par son lien avec Nellie (Mooney) McClung, écrivaine, suffragette, artisane de la réforme sociale et femme politique, qui fut l'une des premières élèves de l'école et qui y est revenue brièvement en 1896 pour enseigner. L'école a fermé ses portes en 1960 mais le bâtiment continue d'accueillir des activités communautaires.

Source : Règlement no 1693 de la municipalité rurale de South Cypress, daté du 13 juin 1995.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui confèrent un caractère historique au site de l'école Northfield sont notamment les suivants :
- l'emplacement du bâtiment sur de vastes terres agricoles dans la région de Millford, juste au nord de la route no 2, ainsi que la position du bâtiment, exposé au sud, derrière une haute haie près de la route de section, avec une cour bien délimitée, une pompe manuelle près de l'entrée avant et une grange au nord-est.

Les principaux éléments extérieurs qui illustrent le caractère modeste de l'école sont notamment les suivants :
- le volume rectangulaire de plain-pied surmonté d'un toit à pignon orienté vers l'avant et en pente modérée, accompagné d'un petit porche au toit également à pignon sur l'élévation avant (sud);
- le parement de bois horizontal étroit peint en blanc avec entourages foncés et les débords de toit modérément saillants avec chevrons apparents;
- le fenêtrage ordonné à la façon d'une école, notamment une rangée de six hautes fenêtres à guillotine rectangulaires sur le côté est, deux petites ouvertures à soufflet dans la partie supérieure du côté ouest et de hautes fenêtres rectangulaires individuelles à l'avant, toutes avec encadrements ordinaires en bois et contre-fenêtres;
- les détails rudimentaires, notamment l'entrée du porche côté est, dotée d'un escalier en bois, d'une rampe et d'une porte à un seul pan, le panneau peint portant l'inscription NORTHFIELD SD NO 264 sur le bout de pignon du porche, les hautes fondations en blocs de béton, la cheminée en brique, etc.

Les principaux éléments intérieurs qui illustrent le caractère historique de l'école sont notamment les suivants :
- le plan fonctionnel à pièce unique caractérisé par une salle de classe spacieuse et lumineuse dotée de deux portes de vestiaire, et par un grand espace au sous-sol auquel on accède par un escalier encloisonné faisant office de placard de salle de classe dans le coin sud-est;
- les matériaux et finitions utilitaires, notamment les portes en bois massif peintes, les lambris verticaux et les garnitures de bois dans l'ensemble du bâtiment, le plancher teint, les murs en panneaux de fibres et les panneaux du plafond en liteaux de bois, etc.;
- les éléments caractéristiques tels que le tableau noir sur les murs sud et sud-ouest de la salle de classe.