Description du lieu patrimonial

L'élégante église luthérienne Frelsis (Liberty), agrémentée d'une flèche argentée et d'une cloche en cuivre qui retentit jusqu'à huit kilomètres de distance, se situe dans un paysage rural pittoresque sur une route de campagne entre les villages de Baldur et de Glenboro, dans le sud-ouest du Manitoba. Occupant un grand terrain gazonné bordé d'arbres à feuilles caduques et d'arbres à feuilles persistantes, l'église restaurée, construite en 1889 et encore utilisée pour des occasions spéciales, est entourée de prairies et de terrains ondulés parsemés de petits lacs et de bois de chêne et de peuplier. La désignation provinciale s'applique à l'église et à son site de 0,81 ha.

Valeur patrimoniale

Construite seulement huit ans après l'établissement de la collectivité de Grund, l'église luthérienne Frelsis (Liberty) est la plus vieille église luthérienne islandaise du Canada qui a conservé sa forme d'origine. Conçue dans le style néogothique, très prisé à cette époque-là, le bâtiment doté d'une élégante entrée, d'un clocher effilé et d'arcs en ogive est également représentatif de l'architecture religieuse rurale du Manitoba à la fin du XIXe siècle. Construite avec optimisme et reconnaissance par des bénévoles sous la direction des menuisiers Byring Hallgrimsson et Arni Sveinsson, la solide structure à ossature de bois a été au service de la congrégation Frelsis pendant 75 ans. L'église et son site paisible restent un point central de la collectivité et une curiosité historique importante au Manitoba.

Source : Procès-verbal du Conseil manitobain du patrimoine, daté du 20 octobre 1989.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui confèrent au site de l'église luthérienne Frelsis (Liberty) son caractère historique sont notamment les suivants :
- l'emplacement du bâtiment, dans l'axe traditionnel est-ouest, orienté vers l'ouest, sur un vaste terrain gazonné et boisé, à 9,2 kilomètres au nord de Baldur.

Les principaux éléments extérieurs qui illustrent le style néogothique de l'église sont notamment les suivants :
- la haute forme rectangulaire d'un étage de la nef surmontée d'un toit à pignon fortement incliné et les façades soigneusement organisées sur une fondation en pierre des champs;
- la haute tour d'entrée en saillie s'élevant par niveau au milieu de la façade à pignon avant jusqu'au clocher ouvert entouré d'une délicate balustrade en bois et coiffé d'une flèche métallique évasée se terminant par un pinacle;
- l'élégante entrée avant de la tour encastrée dans un arc en ogive avec fenêtre en rosace colorée et d'autres détails également en ogive sur les deux battants de la porte en bois;
- d'autres éléments élégants de style néogothique, notamment les fenêtres en ogive avec remplage en Y sur les élévations avant et latérales, les ouvertures également en ogive et à persiennes dans la tour surmontées d'un bandeau de bois en arc, la décoration en dents d'engrenage sur la frise de la tour, etc;
- les matériaux de base et les finitions, notamment la construction à ossature de bois, le bardage horizontal peint en blanc traditionnel avec des encadrements de couleur différente, les bardeaux de cèdre sur le toit principal et sur celui de la tour, ainsi que la cheminée de brique.

Les principaux éléments intérieurs qui illustrent le caractère historique du bâtiment sont notamment les suivants :
- l'espace intact du vestibule à l'avant et de la haute nef dotée d'un plafond à arcs segmentaires, le plan caractérisé par une large allée centrale, le sanctuaire surélevé et l'escalier menant au balcon de l'extrémité ouest;
- les finitions et les détails, notamment le plafond en métal gaufré de la nef doté d'une large bordure, les murs de plâtre garnis de lambris foncés sur la partie inférieure, les fenêtres à vitres transparentes ou colorées avec cadres de bois, les balustrades en bois du sanctuaire, de l'autel et du balcon, les lustres, etc;
- les meubles religieux de grande qualité, notamment l'autel en bois délicatement sculpté et richement décoré, la chaire sculptée à la main et les bancs d'église en bois.