Description du lieu patrimonial

La maison Sewell se trouve dans la Haute-Ville de Québec, à côté de la citadelle, dans l’arrondissement historique de Québec. Ce bâtiment carré de deux étages et demi est coiffé d’un toit à pignon et présente une façade symétrique divisée en cinq travées. Un escalier à double volée mène à l’entrée centrale. Les fenêtres à plusieurs carreaux, le cordon et les fenêtres à chaque travée, au niveau du sous-sol, comptent parmi les détails particuliers du bâtiment. Les murs sont en pierre taillée tandis que les encadrements des fenêtres et de la porte sont en pierre calcaire simple. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

La maison Sewell est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique
La maison Sewell est un bel exemple du développement de la Haute-Ville de Québec au début du XIXe siècle, sous le régime britannique. Elle évoque l’établissement de la classe administrative aisée qui a choisi la Haute-Ville à l’époque de l’essor et du développement du secteur. La maison a été construite pour l’ancien juge en chef Jonathan Sewell, (1766-1839), qui a été solliciteur général et procureur général du Bas-Canada avant de devenir membre de l’Assemblée législative provinciale en 1796. On se souvient de lui principalement à cause de son alliance avec l’impopulaire gouverneur, sir James Craig et de l’influence qu’il exerçait sur ce dernier. Au fil des années, le domaine original a été réduit par la présence militaire grandissante dans le secteur et la maison a servi de bureau de poste, de logement des officiers, d’hôtel du gouvernement et de duplex pour des familles d’officiers. Elle fait actuellement partie du lieu historique national du Canada du Cercle-de-la-Garnison-de-Québec.

Valeur architecturale
La maison Sewell est un très bel exemple du classicisme britannique caractérisé par une géométrie simple et des proportions soignées. L’équilibre soigneusement proportionné de la façade est typique de l’époque. L’efficacité de la conception fonctionnelle se voit dans l’adaptation de l’intérieur à différentes fonctions au fil des années. L’ouvrage de maçonnerie révèle la très haute qualité de l’exécution et des matériaux.

Valeur environnementale
La maison Sewell renforce le caractère historique actuel du cadre résidentiel où elle est située dans l’arrondissement historique de Québec et constitue un repère dans la région.

Sources : Paul Trépanier, maison Sewell, 87, rue St-Louis, Québec (Québec), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche 87-112c; Maison Sewell, Québec, Énoncé de la valeur patrimoniale 87-112c.

Éléments caractéristiques

Les éléments qui définissent le caractère de la maison Sewell devraient être respectés.

Ses très belles qualités esthétiques, sa conception fonctionnelle et la haute qualité de l’exécution, c’est-à-dire :
- la volumétrie sur deux étages et demi et le toit à pignon en pente faible, percé par trois lucarnes;
- la façade avant avec sa division symétrique en cinq travées et son entrée centrale;
- les portes et les fenêtres à carreaux multiples régulièrement espacées;
- la construction en pierre de taille posée en assises régulières;
- l’imposte rectangulaire avec deux carreaux qui surmonte l’entrée principale;
- les encadrements des fenêtres et des portes en pierre calcaire simple et la corniche à caissons et à parements;
- l’ajout de deux étages à l’arrière, avec ses vérandas;
- le plan intérieur et ce qui reste des finis d’origine;
- les fenêtres à chaque travée au niveau du sous-sol et la fenêtre centrale du sous-sol, plus grande, qui est abritée par l’arche couverte que forme la double volée d’escalier menant au palier de la porte principale.

La façon dont la maison Sewell souligne le caractère patrimonial du paysage de rue et constitue un repère dans la ville, c’est-à-dire :
- son échelle, son style et les matériaux employés, qui s’harmonisent avec les bâtiments voisins;
- la visibilité du bâtiment et le fait qu’il est connu localement en raison de son emplacement bien en vue à Québec.